En février 1998, des représentants de l'Association fribourgeoise des journalistes ont demandé au Conseil de la presse un avis sur le rôle joué par quatre journalistes dans l'affaire dite Cardinal. Parmi les personnes concernées se trouvait le rédacteur en chef de «La Liberté», qui a siégé en qualité d'expert dans un groupe de travail ayant conseillé les autorités fribourgeoises dans cette affaire. Etaient également visés par la demande le correspondant fribourgeois du «Nouveau Quotidien», un rédacteur de «La Liberté», ainsi que le rédacteur en chef du journal fribourgeois «L'Objectif», qui avaient participé activement aux animations et aux activités de «Point Cardinal», association de soutien fondée pour le maintien des activités de Cardinal à Fribourg.

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Conclusions

L'exercice de la profession de journaliste n'est pas, dans la règle, compatible avec l'occupation d'une charge publique ou avec des engagements de caractère privé touchant les activités professionnelles. Lorsqu'à titre exceptionnel des journalistes acceptent de telles fonctions, il est impératif de faire la distinction entre les deux sphères d'activité et de rendre une telle participation transparente aux yeux du public.