Il giornalista usa particolare ritegno quando riferisce di persone in situazioni di necessità, in lutto o sotto choc. Lo stesso ritegno va usato verso la famiglia e i parenti di tali persone. Per ricerche da effettuare in ospedale o istituzioni analoghe deve essere chiesto il consenso dei responsabili. Le immagini di guerre, conflitti, atti di terrorismo o di altre emergenze possono avere dignità di documento storico. Va tuttavia sempre tenuto conto di un interesse pubblico reale alla pubblicazione, in contrapposizione con altri interessi legittimi, per esempio

- il rischio di offendere la sfera privata delle persone ritratte o la sensibilità dell'osservatore

- la pace dei defunti.